3 man veroordeeld tot een gezamenlijke gevangenis straf van 18 jaar voor het omtoveren van een nucleaire bunker tot een ware cannabis fabriek.
De bunker die ze ervoor hebben gebruikt was ontworpen om militaire vips tijdens een nucleaire aanval te huisvesten.
De bunker, gelegen in Chipmark (vlakbij Salisbury) was niet meer eigendom van de ministerie van Defensie, maar het gebouw was nog geheel intact. Door de deuren die bestand zijn tegen kernexplosies was de bunker vrijwel ondoordringbaar. Na alle waarschijnlijkheid was de kwekerij sinds 2013 in bedrijf. Een grote plantage heeft heel wat stroom nodig. De bende heeft de interne stroomvoorziening omzeild en tapte stroom af via een voorziening buiten het complex. Na schatting hebben ze voor 700.000 aan elektriciteit gebruikt.
In totaal zijn er dik 4000 planten aangetroffen die in stadia van hun groei/bloei waren. Ook 6500 gebruikte planten zijn aangetroffen. Deze alleen al vertegenwoordigen een waarde van dik 1.2 miljoen euro. Buiten de planten om was er ook ongeveer 20 kilo aan geoogste/gedroogde cannabis gevonden die nog eens goed waren voor ongeveer 100.000 euro. Er wordt uitgegaan van een fabriek wat jaarlijks voor meer dan 2 miljoen aan cannabis produceerden.
Een deel van de bunker was ingericht tot volledige woning, inclusief een keuken met alles erop en eraan. 4 Vietnamese waren in dienst als tuinman en woonde op deze locatie. Het heeft waarschijnlijk meer dan 150.000 euro gekost om de hele cannabis fabriek te installeren. De politie kon niet nagaan of de tuinders tegen hun wil werden vastgehouden.
De 3 hoofdgedachte waaronder Martin Fillery die eerder nog een screenplay over cannabis heeft gemaakt hebben bekent cannabis te verbouwen en stroom te hebben gesloten. Martin is veroordeeld tot 8 jaar, de twee andere (Plamen Nguyen en Ross Winter) tot 5.
Rechter Keith Cutler zei: “Ieder van jullie heeft een rol gespeeld in wat neerkomt op één van de ernstigste misdaden die dit gebied al lange tijd heeft gezien. Mark Fillery werd ook veroordeeld voor het bezit hebben van “crimineel eigendom” ter waarde van ruim 1 miljoen euro nadat de politie ook bij hem thuis een inval heeft gedaan.
Rechercheur Simon Pope van de politie van Wiltshire was erg blij met de uitspraak van de rechter. Dit is een duidelijke boodschap naar het publiek dat de productie van cannabis een ernstige overtreding is.
